Porträt: Weltstars und Gospel, USA
Johnny Cash
Der „Man in Black“ sang über Gefangene, Arbeiter und Sünder und über den Glauben, der ihn trug. Johnny Cash nahm mehr Gospel auf als fast jeder andere Country-Star.
John R. „Johnny“ Cash (* 26. Februar 1932 in Kingsland, Arkansas; † 12. September 2003 in Nashville, Tennessee) war ein US-amerikanischer Country-Sänger, Songschreiber und Schauspieler. Bekannt wurde er mit „I Walk the Line“ und „Ring of Fire“, berühmt sind seine Gefängniskonzerte in Folsom und San Quentin. Zugleich zieht sich der Gospel durch sein ganzes Werk, von „Hymns by Johnny Cash“ 1959 bis zu „My Mother’s Hymn Book“, das kurz nach seinem Tod erschien.
Biographie
Hymnen auf der Baumwollfarm
Cash wuchs in Dyess, Arkansas, in einer Siedlung des New Deal auf. Die Familie arbeitete auf den Baumwollfeldern; abends sang seine Mutter Carrie Kirchenlieder. Diese Lieder, so erzählte Cash später, hätten ihn zum Singen gebracht.
Gospel gegen den Willen der Plattenfirma
Schon bei Sun Records wollte Cash Gospel aufnehmen, doch Sam Phillips lehnte ab. Erst nach dem Wechsel zu Columbia Records erschien 1959 „Hymns by Johnny Cash“, 1962 folgte „Hymns from the Heart“. Es sollten viele weitere Gospelalben folgen, darunter „The Holy Land“ (1969) nach einer Reise nach Israel.
1973 produzierte Cash gemeinsam mit seiner Frau June Carter den Film „The Gospel Road“ über das Leben Jesu, gedreht an Originalschauplätzen. Der Soundtrack erschien als Doppelalbum.
Der späte Cash
In den 1990er Jahren erlebte Cash mit den „American Recordings“ und Produzent Rick Rubin ein Comeback. Auch hier stehen Glaubenslieder neben Coverversionen, etwa „Personal Jesus“ und „Hurt“. Bei den Sessions nahm er zahlreiche Lieblingshymnen seiner Mutter auf, die 2004 als „My Mother’s Hymn Book“ veröffentlicht wurden.
Stimme, Stil und Können
Cashs tiefer, brüchiger Bariton macht aus jedem Kirchenlied eine persönliche Geschichte. Er sang Gospel nicht festlich, sondern schlicht und bekennend, oft nur mit Gitarre.
Was Johnny Cash besonders macht
- Über Jahrzehnte immer wieder Gospelalben gegen alle Trends
- Film „The Gospel Road“ über das Leben Jesu
- Schrieb den Roman „Man in White“ über den Apostel Paulus
Bekannte Stücke
| Titel | Jahr | Hintergrund |
|---|---|---|
| Were You There (When They Crucified My Lord) | 1962 | Spiritual aus „Hymns from the Heart“ |
| Daddy Sang Bass | 1968 | Country-Gospel-Hit, geschrieben von Carl Perkins |
| I Walk the Line | 1956 | Erster großer Hit |
| Ring of Fire | 1963 | |
| Hurt | 2002 | Cover von Nine Inch Nails |
Ausgewählte Diskographie
- 1959Hymns by Johnny Cash – Gospel
- 1962Hymns from the Heart – Gospel
- 1973The Gospel Road – Soundtrack, Gospel
- 2004My Mother’s Hymn Book – Gospel
- 1968At Folsom Prison – Livealbum
- 2002American IV: The Man Comes Around
Links
Dieses Porträt gehört zur Reihe „Weltstars und Gospel“: Künstlerinnen und Künstler, die vor allem in anderen Genres berühmt wurden und dennoch Gospel gesungen und aufgenommen haben.
Porträt aus der Reihe „Stimmen des Gospel“. Stand der Angaben: Oktober 2026.