Mary Mary

Mary Mary ist ein US-amerikanisches Gospel-Duo aus Inglewood, Kalifornien, bestehend aus den Schwestern Erica Campbell (geb. Atkins, * 1972) und Tina Campbell (geb. Atkins, * 1974). Mit ihrem Debüt Thankful und der Hitsingle Shackles (Praise You) gelang ihnen im Jahr 2000 ein Durchbruch, der Gospel und urbanen R&B so selbstverständlich verband wie selten zuvor.

Biographie

Neun Geschwister und ein Kirchenchor

Erica und Tina Atkins wuchsen als zwei von neun Kindern in einer tiefreligiösen Familie im Großraum Los Angeles auf. Weltliche Musik war zu Hause weitgehend tabu, dafür sangen die Geschwister im Kirchenchor. Ihre Bühnenerfahrung sammelten die Schwestern später in Tourneeproduktionen christlicher Musiktheaterstücke, die durch die USA reisten.

Der Name Mary Mary verweist auf die beiden Marias des Neuen Testaments, Maria, die Mutter Jesu, und Maria Magdalena.

Songwriterinnen mit Plattenvertrag

Bevor sie selbst auf der Bühne standen, schrieben die Schwestern für andere. Unter anderem stammt Yolanda Adams’ Hit Yeah aus ihrer Feder. Gemeinsam mit dem Produzenten Warryn Campbell, der später Erica heiratete, entwickelten sie einen Sound, der Hip-Hop-Beats, souligen Gesang und klare geistliche Aussagen zusammenführte.

Das Debütalbum Thankful erschien im Jahr 2000. Shackles (Praise You) wurde ein weltweiter Hit, lief auf MTV und in europäischen Radios und brachte dem Duo einen Grammy ein. Mit Incredible (2002) und dem Album Mary Mary (2005) samt der Single Heaven festigten sie ihren Status.

The Sound und das Fernsehen

The Sound (2008) mit dem Hit God in Me wurde zu einem ihrer erfolgreichsten Alben und erneut mit Grammys bedacht. Something Big (2011) und Go Get It (2012) folgten. Zwischen 2012 und 2017 begleitete die Reality-Serie Mary Mary auf WE tv die Schwestern bei Arbeit und Familienleben und machte sie einem breiten Fernsehpublikum bekannt.

Parallel starteten beide Soloprojekte: Erica Campbell mit dem preisgekrönten Album Help, Tina Campbell mit It’s Personal. Erica moderiert zudem eine landesweit ausgestrahlte Radiosendung.

Mary Mary haben nie gefragt, ob Gospel cool sein darf. Sie haben einfach gezeigt, dass er es ist.

Stimme, Stil und Können

Die Stimmen der Schwestern ergänzen sich ideal: Ericas warmer, runder Mezzo und Tinas kraftvolles, oft raueres Timbre ergeben einen unverwechselbaren Zweiklang. Sie singen häufig unisono oder in engen Terzen und wechseln sich in den Strophen ab.

Musikalisch dominieren tiefe Bässe, programmierte Beats, Handclaps und ein Hauch Funk. Die Texte sind direkt, fröhlich und alltagsnah; Themen wie Dankbarkeit, Beziehungen und Durchhaltevermögen stehen im Vordergrund.

Bedeutung und Nachwirkung

Mary Mary gehören zu den erfolgreichsten Gospel-Acts der 2000er Jahre. Shackles (Praise You) ist bis heute einer der international bekanntesten Gospelsongs dieser Epoche und wird auch in deutschen Gospelchören gern gesungen.

Durch Fernsehen, Radio und Soloprojekte haben die Schwestern gezeigt, wie Gospelkünstler in der Medienlandschaft präsent sein können, ohne ihre Glaubwürdigkeit zu verlieren.

Bekannte Stücke

Ausgewählte Diskographie

• 2000Thankful – Grammy-prämiert
• 2002Incredible
• 2005Mary Mary
• 2008The Sound
• 2011Something Big
• 2012Go Get It

Porträt aus der Reihe „Stimmen des Gospel“. Stand der Angaben: September 2026.