Porträt: Weltstars und Gospel, USA
Elvis Presley
Der King of Rock ’n’ Roll gewann seine drei Grammys nicht mit Rock, sondern mit Gospel. Zeitlebens kehrte Elvis zu den Liedern seiner Kindheit zurück.
Elvis Aaron Presley (* 8. Januar 1935 in Tupelo, Mississippi; † 16. August 1977 in Memphis, Tennessee) war ein US-amerikanischer Sänger und Schauspieler und gilt als „King of Rock ’n’ Roll“. Was viele überrascht: Alle drei Grammy Awards, die Elvis zu Lebzeiten erhielt, bekam er für Gospelaufnahmen. Die Lieder der Pfingstgemeinde seiner Kindheit und der weißen wie schwarzen Gospelquartette begleiteten ihn bis zu seinem Tod.
Biographie
Kindheit zwischen Kirchenbank und Radio
Elvis wuchs in ärmlichen Verhältnissen in Tupelo auf. Mit seinen Eltern besuchte er die First Assembly of God, eine Pfingstgemeinde, in der lebhaft gesungen wurde. Nach dem Umzug nach Memphis 1948 hörte er schwarze Gospelsänger im Radio und besuchte die nächtlichen „All-Night Singings“ der weißen Gospelquartette wie der Blackwood Brothers und der Statesmen.
Als er 1954 bei Sun Records seine ersten Aufnahmen machte, war er musikalisch längst geprägt: von Blues, Country und eben Gospel.
Gospel mitten im Weltruhm
Schon auf dem Höhepunkt der Rock-’n’-Roll-Hysterie sang Elvis 1957 in der Ed Sullivan Show „Peace in the Valley“ von Thomas A. Dorsey; im selben Jahr erschien eine gleichnamige EP. 1960 folgte das erste komplette Gospelalbum „His Hand in Mine“ mit den Jordanaires.
1967 erschien „How Great Thou Art“, das ihm den ersten Grammy einbrachte. 1972 folgte „He Touched Me“ mit dem zweiten Grammy, 1974 erhielt er den dritten für eine Liveaufnahme von „How Great Thou Art“ aus Memphis.
Backstage wurde gesungen
Musiker und Weggefährten berichten, dass Elvis nach Konzerten und bei Aufnahmesessions oft stundenlang Gospellieder mit seinen Begleitsängern sang. In seinen Liveshows der 1970er Jahre gab es regelmäßig einen Gospelteil; dafür holte er Quartette wie J. D. Sumner & The Stamps und die Sweet Inspirations auf die Bühne.
Gospel war die Musik, mit der Elvis aufgewachsen war, und die Musik, zu der er immer zurückkehrte.
Stimme, Stil und Können
Im Gospel sang Elvis mit voller Baritonstimme und ohne die Manierismen seiner Rocknummern. Er orientierte sich an den Leadsängern der Quartette und liebte die tiefen Bassstimmen, die ihm die Gruppen lieferten.
Bedeutung und Nachwirkung
Elvis brachte die Lieder des Südstaaten-Gospels zu einem Millionenpublikum. 2001 wurde er in die Gospel Music Hall of Fame aufgenommen.
Was Elvis Presley besonders macht
- Alle drei Grammys gewann er mit Gospel
- Verband weißen Quartettgospel und schwarzen Gospel
- Gospelteil fester Bestandteil seiner Konzerte
Bekannte Stücke
| Titel | Jahr | Hintergrund |
|---|---|---|
| How Great Thou Art | 1967 | Titelstück des Grammy-Albums, live 1974 erneut mit Grammy ausgezeichnet |
| Peace in the Valley | 1957 | Komposition von Thomas A. Dorsey, gesungen in der Ed Sullivan Show |
| He Touched Me | 1972 | Titelstück des zweiten Grammy-Albums |
| Crying in the Chapel | 1965 | Gospelballade, Top-Ten-Hit in den USA und Nummer eins in Großbritannien |
| Heartbreak Hotel | 1956 | Erster Nummer-eins-Hit in den USA |
| Suspicious Minds | 1969 | Später Nummer-eins-Hit |
Ausgewählte Diskographie
- 1967How Great Thou Art – Grammy
- 1960His Hand in Mine – Erstes Gospelalbum
- 1972He Touched Me – Grammy
- 1957Peace in the Valley – EP
- 1956Elvis Presley – Debütalbum
- 1969From Elvis in Memphis
Links
Dieses Porträt gehört zur Reihe „Weltstars und Gospel“: Künstlerinnen und Künstler, die vor allem in anderen Genres berühmt wurden und dennoch Gospel gesungen und aufgenommen haben.
Porträt aus der Reihe „Stimmen des Gospel“. Stand der Angaben: Oktober 2026.