Porträt: Chor-Gospel, USA
The Brooklyn Tabernacle Choir
Hunderte Stimmen aus allen Teilen New Yorks und eine Chorleiterin, die keine Noten liest: der Brooklyn Tabernacle Choir ist eines der erstaunlichsten Ensembles der Gospelgeschichte.
The Brooklyn Tabernacle Choir ist der Chor der Brooklyn Tabernacle Church in New York City, geleitet von Carol Cymbala, der Ehefrau des langjährigen Pastors Jim Cymbala. Mit mehreren Hundert Laiensängerinnen und -sängern und kraftvollen Liveaufnahmen wurde der Chor zu einem der bekanntesten und meistausgezeichneten Gospelchöre der Welt.
Biographie
Eine kleine Gemeinde wächst
Als Jim Cymbala Anfang der 1970er Jahre die Leitung der Brooklyn Tabernacle übernahm, war sie eine kleine, kämpfende Gemeinde in einem schwierigen Stadtviertel. Seine Frau Carol, Pianistin ohne formale Musikausbildung, gründete einen Chor mit einer Handvoll Mitgliedern. Die Gemeinde wuchs, und mit ihr der Chor, der bald Menschen aller Hautfarben, Herkünfte und Lebensgeschichten vereinte.
Viele Chormitglieder haben selbst schwere Lebenswege hinter sich; die Gemeinde verstand den Chor stets auch als Ort der Heilung und des Neuanfangs.
Die Carol-Cymbala-Methode
Carol Cymbala liest keine Noten. Sie komponiert und arrangiert nach Gehör und bringt ihre Ideen den Stimmgruppen mündlich bei. Das Ergebnis ist ein unmittelbarer, emotionaler Klang, der mehr auf Überzeugung als auf Perfektion setzt und gerade dadurch überwältigt.
Ab den 1980er Jahren veröffentlichte der Chor zahlreiche Alben, die meist live in der Gemeinde aufgenommen wurden. Lieder wie I’m Not Ashamed oder Stücke aus den Alben Live… We Come Rejoicing und High & Lifted Up machten den Chor weltweit bekannt.
Auf den großen Bühnen
Der Chor trat in der Carnegie Hall und bei zahlreichen offiziellen Anlässen auf, darunter Amtseinführungen von US-Präsidenten. Er gewann mehrere Grammys und inspirierte mit seinem Modell eines großen, multiethnischen Gemeindechors viele Ensembles in den USA und Europa.
Dieser Chor klingt nicht nach Konservatorium. Er klingt nach New York, nach Hoffnung und nach Hunderten Menschen, die wissen, wovon sie singen.
Stimme, Stil und Können
Der Klang des Brooklyn Tabernacle Choir lebt von Masse und Wärme: ein riesiger Stimmkörper, der vom zarten Pianissimo bis zum ohrenbetäubenden Fortissimo reicht. Solisten treten aus dem Chor hervor, oft Mitglieder der Gemeinde, deren persönliche Geschichten den Liedern zusätzliche Tiefe verleihen.
Stilistisch bewegt sich der Chor zwischen traditionellem Gospel, Contemporary Gospel und Worship. Die Arrangements sind groß angelegt, mit Orchester und Band, und setzen auf dramatische Steigerungen.
Bedeutung und Nachwirkung
Der Brooklyn Tabernacle Choir ist das Paradebeispiel eines Gemeindechors, der aus eigener Kraft zu internationalem Ruhm gelangt ist. Er hat gezeigt, dass Laien mit Hingabe und Leitung Weltklasse erreichen können.
Für viele europäische Gospelchöre, die ebenfalls aus Laien bestehen, ist er ein wichtiges Vorbild, musikalisch wie in seinem Selbstverständnis als Gemeinschaft.
Was den Brooklyn Tabernacle Choir besonders macht
- Mehrere Hundert Laiensängerinnen und -sänger aus allen Teilen New Yorks
- Chorleiterin Carol Cymbala arbeitet ohne Noten, nach Gehör
- Kraftvolle Liveaufnahmen aus der eigenen Gemeinde
- Mehrfach Grammy-prämiert, Auftritte bei Amtseinführungen
Bekannte Stücke
| Titel | Jahr | Hintergrund |
|---|---|---|
| I’m Not Ashamed | 1990er | Einer der bekanntesten Titel des Chors |
| Psalm 34 (I Will Bless the Lord) | 2000er | Psalmvertonung, beliebtes Chorstück |
| Total Praise | 2000er | Eindrucksvolle Interpretation der Smallwood-Hymne |
Ausgewählte Diskographie
- 1991Live… We Come Rejoicing
- 1999High & Lifted Up
- 2003I’ll Say Yes
- 2008Light of the World
- 2015Love Lifted Me
Porträt aus der Reihe „Stimmen des Gospel“. Stand der Angaben: September 2026.