Porträt: Weltstars und Gospel, USA
Al Green
Erst Soulstar, dann Pastor: Al Green tauschte die Hitparade gegen die Kanzel seiner eigenen Kirche in Memphis und gewann im Gospel einen Grammy nach dem anderen.
Al Green (* 13. April 1946 in Forrest City, Arkansas, als Albert Leornes Greene) ist ein US-amerikanischer Soulsänger und Pastor. Anfang der 1970er Jahre wurde er mit „Let’s Stay Together“ und „Tired of Being Alone“ zu einem der größten Soulstars. 1976 gründete er in Memphis den Full Gospel Tabernacle, wo er bis heute predigt. In den 1980er Jahren nahm er fast ausschließlich Gospel auf und wurde dafür mehrfach mit dem Grammy ausgezeichnet.
Biographie
Gospelquartett der Familie
Green sang als Kind mit seinen Brüdern im Gospelquartett The Greene Brothers. Sein Vater soll ihn aus der Gruppe geworfen haben, weil er heimlich Jackie Wilson hörte. Als Jugendlicher wechselte er zu Soul und R&B.
Hi Records und die großen Hits
Mit Produzent Willie Mitchell bei Hi Records in Memphis entstand ab 1969 der unverwechselbare Al-Green-Sound: weich, sparsam arrangiert, mit Greens schwebendem Falsett. „Let’s Stay Together“ erreichte 1972 Platz eins der US-Charts, es folgten „I’m Still in Love with You“, „Love and Happiness“ und „Take Me to the River“.
Vom Soul zur Kanzel
Mitte der 1970er Jahre erlebte Green nach eigenen Worten eine Bekehrung. 1976 erwarb er eine Kirche in Memphis und gründete den Full Gospel Tabernacle. 1980 erschien „The Lord Will Make a Way“, das erste seiner Gospelalben für das Label Myrrh, das mit einem Grammy ausgezeichnet wurde. Weitere Gospelalben wie „Higher Plane“, „Precious Lord“ und „I’ll Rise Again“ folgten.
1982 stand er mit Patti LaBelle im Gospelmusical „Your Arms Too Short to Box with God“ am Broadway. Später kehrte er gelegentlich zum Soul zurück, etwa 2003 mit „I Can’t Stop“ und 2008 mit „Lay It Down“, blieb aber Pastor seiner Gemeinde.
Stimme, Stil und Können
Greens Stimme lebt vom Wechsel zwischen sanftem Bariton und hohem Falsett, von Seufzern, Rufen und spontanen Verzierungen. Im Gospel ist dieser Stil noch freier, oft mit Anklängen an das Predigen.
Was Al Green besonders macht
- Pastor einer eigenen Gemeinde in Memphis seit 1976
- Mehrere Gospel-Grammys nach dem Abschied vom Soul
- Broadway mit Patti LaBelle im Gospelmusical
Bekannte Stücke
| Titel | Jahr | Hintergrund |
|---|---|---|
| The Lord Will Make a Way | 1980 | Titelstück des ersten Gospelalbums |
| Let’s Stay Together | 1971 | Nummer eins in den USA |
| Tired of Being Alone | 1971 | Erster großer Hit |
| Love and Happiness | 1972 | |
| Take Me to the River | 1974 |
Ausgewählte Diskographie
- 1980The Lord Will Make a Way – Gospel, Grammy
- 1981Higher Plane – Gospel
- 1982Precious Lord – Gospel
- 1983I’ll Rise Again – Gospel
- 1972Let’s Stay Together
- 1972I’m Still in Love with You
Links
Dieses Porträt gehört zur Reihe „Weltstars und Gospel“: Künstlerinnen und Künstler, die vor allem in anderen Genres berühmt wurden und dennoch Gospel gesungen und aufgenommen haben.
Porträt aus der Reihe „Stimmen des Gospel“. Stand der Angaben: Oktober 2026.