Dr. Wayne Evans

Dr. Erral Wayne Evans ist ein US-amerikanischer Gospelpianist, Organist, Komponist, Arrangeur und Chorleiter aus St. Louis, Missouri. Er ist Minister of Music der Antioch Baptist Church, leitet die St. Louis Progressive Ministry Choraleers und ist Mitglied des Music Staff beim Gospel Music Workshop of America. In Norddeutschland ist er Gründungsvater und Inspirationsquelle des Ensembles ForYourSoul!.

Biographie

Eine Gospelfamilie

Evans begann im Alter von sieben Jahren Klavier zu spielen, nach nur vier Privatstunden. Früh reiste er zu Gottesdiensten, Chorproben und Gebetstreffen in verschiedenen Kirchen. Die Gospeltradition liegt in der Familie: Über Jahre lernte er bei seinem Onkel, dem legendären Chicagoer Pastor Rev. Dr. Clay Evans von der Fellowship Missionary Baptist Church, wie man Gospelmusik schreibt, komponiert und in den Gottesdienst einbettet.

Er studierte an der Indiana University Northwest und später an der Wayne State University in Detroit, wo er seinen Doktortitel erwarb.

Detroit, Studio und große Namen

Ab 1978 arbeitete Evans mit Rev. Donald Vail und den Donald Vail Choraleers sowie den Craig Brothers. Er spielte für Rev. Thomas Whitfield, die Clark Sisters, Fred Hammond und Commissioned sowie Stevie Wonder; deutsche Quellen nennen zudem Al Green und Luther Vandross. Im Studio schrieb und spielte er für Albertina Walker, Rev. Milton Brunson und die Thompson Community Singers, Ricky Dillard & New Generation, Men of Promise und den GMWA.

Mit seinem Verlag Weyna Music Publishing in St. Louis fördert er junge Künstler. Er gründete das Gary City-Wide Music Seminar in Gary, Indiana, und war Talentscout für Tas Records; bis heute ist er als Mentor und Talentscout für verschiedene Musiklabels tätig. 2023 rief er den St. Louis Musicians Award ins Leben, der Musiker der Region für ihr Lebenswerk ehrt.

ForYourSoul! und Norddeutschland

Bei einem Workshop in Hamburg wurde Evans 2011 gebeten, beim Aufbau einer Gospelgruppe zu helfen. So entstand ForYourSoul!, ein Ensemble, mit dem er seither mehrmals im Jahr in Deutschland arbeitet, neue Songs einstudiert und Konzerte gibt. Häufig bringt er Freunde aus den USA mit, etwa Michael Green aus Houston, Rusty Watson aus Oakland, Cheryl M. Young aus St. Louis und Matthew Lucas aus Memphis.

Auch mit dem Gospelchor Lüneburg ist Evans verbunden: 2010 tourte der Chor gemeinsam mit dem Progressive Mass Choir aus St. Louis durch die Südstaaten, 2018 reiste er mit ForYourSoul! in die USA. Mit seinem eigenen Workshop Excitement! gestaltet Evans regelmäßig Gospelworkshops in Deutschland. Workshops führten ihn außerdem nach London, Schweden, Italien, Jerusalem, Japan, Mexiko und Guam.

Wayne Evans gilt in Fachkreisen als einer der besten Gospelorganisten der USA, und in Norddeutschland als der Mann, der den Chören zeigt, wie es sich wirklich anfühlt.

Stimme, Stil und Können

Evans ist vor allem Tastenmusiker: Am Flügel und an der Hammondorgel verbindet er die Tradition der schwarzen Baptistenkirche mit dem Sound der Detroiter Gospelschule. Seine Arrangements alter Spirituals und neuer Contemporary-Gospel-Kompositionen leben von Groove, Spontaneität und Überzeugung.

Als Lehrer setzt er auf das Lernen nach Gehör, auf Wiederholung und auf die Botschaft der Texte. Für ihn ist Gospel nicht Repertoire, sondern Haltung.

Bedeutung und Nachwirkung

Wayne Evans steht für die gelebte Verbindung zwischen der afroamerikanischen Kirchenmusik und der deutschen Gospelszene. Über ForYourSoul!, gemeinsame Tourneen und Workshops hat er vielen norddeutschen Sängerinnen und Sängern einen direkten Zugang zur Quelle eröffnet.

In St. Louis wirkt er als Mentor, Verleger und Kirchenmusiker, der Generationen von Musikern geprägt hat.

Chöre und Ensembles

Engagements und Initiativen

Bekannte Stücke

Ausgewählte Diskographie

• 2013You – Dr. E. Wayne Evans & St. Louis Progressive Mass Choir

Links

• Biografie beim Community Gospel Choir St. Louis
• ForYourSoul!
• Rev. Dr. Clay Evans (Wikipedia)

Porträt aus der Reihe „Stimmen des Gospel“. Stand der Angaben: November 2026.