Porträt: Weltstars und Gospel, USA
Gladys Knight
Die „Empress of Soul“ begann im Kirchenchor in Atlanta. Mit ihrem eigenen Chor Saints Unified Voices gewann sie 2006 einen Gospel-Grammy.
Gladys Knight (* 28. Mai 1944 in Atlanta, Georgia) ist eine US-amerikanische Soul- und R&B-Sängerin. Mit ihrer Gruppe Gladys Knight & the Pips wurde sie in den 1960er und 1970er Jahren berühmt, „Midnight Train to Georgia“ ist einer der großen Soulklassiker. Gesungen hat sie zuerst in der Kirche, und der Gospel hat sie nie losgelassen: 2005 erschien „One Voice“ mit ihrem Chor Saints Unified Voices, das 2006 den Grammy für das beste Gospel-Chor-Album gewann.
Biographie
Ein Wunderkind aus Atlanta
Gladys Knight sang schon als kleines Kind in der Mount Moriah Baptist Church in Atlanta. Mit sieben Jahren gewann sie 1952 die landesweite Talentshow „Ted Mack’s Original Amateur Hour“. Im selben Jahr gründete sie mit ihrem Bruder Merald „Bubba“ Knight und Cousins die Gruppe, aus der Gladys Knight & the Pips wurden.
Motown und Weltruhm
Bei Motown hatte die Gruppe ab 1966 Hits wie „I Heard It Through the Grapevine“, das sie noch vor Marvin Gaye aufnahm. Nach dem Wechsel zu Buddah Records folgten 1973 „Midnight Train to Georgia“, ein Nummer-eins-Hit und Grammy-Gewinner, sowie „Neither One of Us“ und „Best Thing That Ever Happened to Me“. Als Solokünstlerin sang Knight unter anderem 1989 den James-Bond-Titelsong „Licence to Kill“.
Saints Unified Voices
In den späten 1990er Jahren wandte sich Knight verstärkt dem Glauben zu. Sie gründete den Chor Saints Unified Voices, mit dem sie auftrat und 2005 das Album „One Voice“ veröffentlichte. Es wurde 2006 mit dem Grammy als bestes Gospel-Chor-Album ausgezeichnet. Bereits 1998 hatte sie mit „Many Different Roads“ ein Gospelalbum vorgelegt.
Stimme, Stil und Können
Knights warmer Alt ist im Gospel verwurzelt: Sie erzählt ein Lied, steigert sich langsam und setzt Verzierungen sparsam ein. Die Art, wie sie mit ihren Begleitsängern im Wechselgesang arbeitet, stammt direkt aus dem Gottesdienst.
Was Gladys Knight besonders macht
- Leiterin eines eigenen Gospelchors
- Gospel-Grammy für „One Voice“
- Über 70 Jahre auf der Bühne
Bekannte Stücke
| Titel | Jahr | Hintergrund |
|---|---|---|
| One Voice | 2005 | Titelstück des Grammy-Albums mit Saints Unified Voices |
| Midnight Train to Georgia | 1973 | Nummer eins in den USA, Grammy |
| I Heard It Through the Grapevine | 1967 | mit den Pips, vor Marvin Gaye |
| Neither One of Us | 1973 | |
| Licence to Kill | 1989 | James-Bond-Titelsong |
Ausgewählte Diskographie
- 2005One Voice – mit Saints Unified Voices, Grammy
- 1998Many Different Roads – Gospel
- 1973Imagination – mit den Pips
- 1973Neither One of Us – mit den Pips
Links
Dieses Porträt gehört zur Reihe „Weltstars und Gospel“: Künstlerinnen und Künstler, die vor allem in anderen Genres berühmt wurden und dennoch Gospel gesungen und aufgenommen haben.
Porträt aus der Reihe „Stimmen des Gospel“. Stand der Angaben: Oktober 2026.