Porträt: Worship und Contemporary Gospel, USA
Israel Houghton
Zwischen den Welten zu Hause: Israel Houghton hat den Lobpreis multikulturell gemacht und mit Friend of God eine Weltmelodie geschrieben.
Israel Houghton (* 19. Mai 1971 in Oceanside, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Sänger, Gitarrist, Songwriter und Worship-Leiter. Mit seiner Band Israel & New Breed verband er Gospel, Rock, lateinamerikanische und afrikanische Rhythmen zu einem multikulturellen Lobpreis-Sound, der weltweit Gemeinden geprägt hat.
Biographie
Zwischen zwei Kulturen
Houghton wuchs in Südkalifornien auf, als Sohn einer weißen Mutter und eines schwarzen Vaters. Die Erfahrung, zwischen verschiedenen Kulturen zu stehen, hat er selbst als prägend für seine Musik beschrieben: Sein Anliegen war es von Beginn an, Menschen unterschiedlicher Herkunft im Lobpreis zusammenzubringen.
Er begann früh, in Gemeinden zu spielen und zu singen, und sammelte in den 1990er Jahren Erfahrungen als Studiomusiker und Worship-Leiter.
Israel & New Breed
Mit seiner Band New Breed veröffentlichte Houghton zunächst unabhängig produzierte Alben, bevor Live from Another Level (2004) den Durchbruch brachte. Darauf finden sich Friend of God, gemeinsam mit Michael Gungor geschrieben, You Are Good und Again I Say Rejoice. Die Lieder verbreiteten sich binnen kürzester Zeit in Gemeinden weltweit.
Alive in South Africa (2005), in Kapstadt aufgenommen, verband Gospel mit südafrikanischen Chortraditionen. A Deeper Level (2007) und The Power of One (2009) wurden mit Grammys ausgezeichnet.
Lakewood und darüber hinaus
Über viele Jahre war Houghton Worship-Leiter an der Lakewood Church in Houston, einer der größten Gemeinden der USA. Er arbeitete mit Künstlern aus Gospel, Pop und Worship zusammen, schrieb Lieder für andere und leitete Projekte wie Jesus at the Center (2012). Später trat er zunehmend unter eigenem Namen auf und engagierte sich für internationale Worship-Netzwerke.
Israel Houghton macht aus einer Gemeinde ein Festival, auf dem jede Kultur ihren Rhythmus mitbringen darf.
Stimme, Stil und Können
Houghton ist ein Bandmusiker. Seine Gitarre, satte Bläser, Percussion und ein vielstimmiger Chor erzeugen einen Sound, der von Funk, Rock, Reggae und Latin ebenso zehrt wie vom traditionellen Gospel. Seine Stimme ist ein heller, beweglicher Tenor, der gern improvisiert.
Als Worship-Leiter setzt er auf Mitsingbarkeit und Freude. Viele seiner Lieder funktionieren als Wechselspiel zwischen Band und Gemeinde und lassen sich in verschiedensten Stilen interpretieren, was ihre weltweite Verbreitung erklärt.
Bedeutung und Nachwirkung
Friend of God ist einer der am weitesten verbreiteten Lobpreissongs der 2000er Jahre. Houghton hat entscheidend dazu beigetragen, die Grenzen zwischen weißem Worship und schwarzem Gospel durchlässiger zu machen.
Seine Idee eines multikulturellen, internationalen Lobpreises hat Kollektive wie Maverick City Music inspiriert, die heute ähnliche Ziele verfolgen.
Was Israel Houghton besonders macht
- Multikultureller Worship-Sound mit Einflüssen aus Latin, Afrika und Rock
- Friend of God als weltweiter Lobpreisklassiker
- Liveaufnahme in Südafrika als musikalischer Brückenschlag
- Langjähriger Worship-Leiter einer der größten US-Gemeinden
Bekannte Stücke
| Titel | Jahr | Hintergrund |
|---|---|---|
| Friend of God | 2004 | Mit Michael Gungor geschrieben, weltweiter Lobpreisklassiker |
| You Are Good | 2004 | Fröhlicher Lobpreis, in vielen Sprachen gesungen |
| Again I Say Rejoice | 2004 | Vom Durchbruchsalbum Live from Another Level |
| Moving Forward | 2009 | Gemeinsam mit Ricardo Sanchez geschrieben |
Ausgewählte Diskographie
- 2004Live from Another Level – mit New Breed
- 2005Alive in South Africa
- 2007A Deeper Level – Grammy-prämiert
- 2009The Power of One – Grammy-prämiert
- 2012Jesus at the Center
Porträt aus der Reihe „Stimmen des Gospel“. Stand der Angaben: September 2026.